伸縮縫的主要作用是避免由于溫差和混凝土收縮而使住房結(jié)構(gòu)產(chǎn)生嚴重的變形和裂縫。通過將過長或過寬的建筑物分為幾個長度較短的單元，以減少溫度應(yīng)力產(chǎn)生的破壞。

　　避免住房因氣候變化而產(chǎn)生裂縫。其做法為：沿建筑物長度方向每隔一定距離預(yù)留縫隙，將建筑物從屋頂、墻體、樓層等地面以上構(gòu)件全部斷開，建筑物基礎(chǔ)因其埋在地下受溫度變化影響小，不必斷開。伸縮縫的寬度一般為2厘米到3厘米，縫內(nèi)填保溫材料，兩條伸縮縫的間距在建筑結(jié)構(gòu)規(guī)范中有明確規(guī)定。

　　若建筑物平面尺寸過長，因熱脹冷縮的緣故，可能造成在結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生過大的溫度應(yīng)力，需在結(jié)構(gòu)一定長度位置設(shè)縫將建筑分成幾部分，該縫即為溫度縫。對不同的結(jié)構(gòu)體系，伸縮縫間的距離不同，中國現(xiàn)行規(guī)范《混凝土結(jié)構(gòu)設(shè)計規(guī)范》GB50010-2010對此有專門規(guī)定。