早期翡翠并不名貴，身價(jià)也不高，不為世人所重視，紀(jì)曉嵐（1724—1805）在《閱微草堂筆記》中寫道：“蓋物之輕重，各以其時(shí)之時(shí)尚無(wú)定灘也，記余幼時(shí)，人參、珊瑚、青金石，價(jià)皆不貴，今則日……云南翡翠玉，當(dāng)時(shí)不以玉視之，不過(guò)如藍(lán)田乾黃，強(qiáng)名以玉耳，今則為珍玩，價(jià)遠(yuǎn)出真玉上矣”。據(jù)《石雅》得知本世紀(jì)初大約45公斤重的翡翠石子值十一英鎊。翡翠石子中不乏精華，當(dāng)時(shí)價(jià)格也很貴，但與21世紀(jì)初一公斤特級(jí)翡翠七八十萬(wàn)美金相比，簡(jiǎn)直是小巫見大巫。（按：據(jù)歐陽(yáng)修《歸田錄》之記載，至遲在北宋初年，翡翠已為綠色寶玉之名，為禁中珍寶。紀(jì)曉嵐所言或許是另一種翡翠。）

珠寶市場(chǎng)上優(yōu)質(zhì)翡翠大多來(lái)自緬甸北部的霧露河（江）流域第四紀(jì)和第三紀(jì)礫巖層次生翡翠礦床中。它們主要分布在緬北克欽邦地區(qū)，南北長(zhǎng)約240km，東西寬170km。1871年，緬甸霧露（又作烏尢，烏龍、烏魯）河流域發(fā)現(xiàn)了幾大礦床，其中最著名礦床有4個(gè)，它們分別是度冒、緬冒、潘冒和南奈冒。原生礦翡翠巖主要是白色和分散有各種綠色色調(diào)及褐黃、淺紫色的硬玉巖組成，除硬玉礦物外還有透輝石、角閃石、霓石及鈉長(zhǎng)石等礦物，達(dá)到寶石級(jí)的綠色翡翠很少。

緬甸是世界翡翠出產(chǎn)最豐富的國(guó)家，且以玉石優(yōu)質(zhì)聞名。位于緬甸曼德勒以北350公里的帕敢是緬甸著名的玉石礦區(qū)，大部分的玉石均發(fā)現(xiàn)于此。故此，它也吸引了大批商人到此“淘金”。帕敢大部分的公司為中緬合資，最大的經(jīng)營(yíng)者則是有軍方背景的緬甸聯(lián)邦經(jīng)濟(jì)控股有限公司（UMEHL），其在緬甸許多經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。

“段家玉”、“寸家玉”等一些價(jià)值連城的玉中極品，還出現(xiàn)了趙連海、張寶廷、劉采等諸多靠采玉或市玉而為巨富的“翡翠大王”。 [6] 張志淳《南園漫錄》載：“成化庚子，太監(jiān)王舉索寶石不獲，遂疏其（孟密）叛木邦之罪，請(qǐng)征之。”一索寶未遂便刀兵相加，“寶石”之“重”可見一斑?！岸渭矣瘛薄ⅰ按缂矣瘛睔v久不衰。

“巴山玉”原石是一種晶料粗大、結(jié)構(gòu)疏松，水干、底差的“磚頭料”，但其顏色比較豐富，有淡紫、淺綠、綠或藍(lán)灰等顏色，是一種品級(jí)較低，含有閃石、鈉長(zhǎng)石等礦物的特殊翡翠。

干青種翡翠顏色濃綠悅目，色純正無(wú)邪，與顏色較深的一般翡翠差不多一樣，其顏色有時(shí)偏暗發(fā)黑。不管顏色深或淺，因?yàn)橐遭c鉻輝石為主的干青硬度相對(duì)低一些，因此其顏色缺乏力度，顯得沉悶、軟弱，這也是與一般意義上的翡翠較明顯的區(qū)別之一。干青種翡翠突出的缺點(diǎn)是透明度差，陽(yáng)光照射能力弱，質(zhì)地粗且底干，敲擊原石的聲音干澀粗糙。干青的表面常常見帶有金屬光澤的鉻鐵礦包裹體。