巨型側頸龜容易飼養(yǎng)，巨型側頸龜生活在赤道附近，亞馬孫的熱帶雨林氣候全年高溫多雨。大量實驗證明，水溫在28~32攝氏度的巨側生長最快，患病率極低。巨側屬于深水龜，成人巨側的飼養(yǎng)環(huán)境應為其體積的50倍以上，給其足夠的活動空間。平時注意溫差。溫差過大是爬行病甚至突然死亡的重要因素。

巨型側頸龜其體重可達90千克，龜甲長可達1.07米。但實際上它們一般長不到那么大，雌性甲殼長一般就在64－71 cm之間，雄性則在40－50 cm之間。除去體型的差異，雄龜的尾巴更長。其甲殼顏色有褐色、灰色、橄欖綠等，會根據食物不同而變化和生長在龜殼上的藻類。

巨型側頸龜食量巨大，成長迅速，因此主食中的蛋白質，脂肪切忌不可過高，以含32%-35%的蛋白質，4%-6%的脂肪為宜，長期以含過高蛋白質和脂肪的飼料為主食會嚴重損害肝臟，腎臟。 輔食和零食 較主食隨意，可以是各種適口的蔬菜，水果，蛋白質脂肪相對高的飼料，魚類甚至昆蟲等。